Некоторые изделия, рассчитанные на питание от трехфазной сети, особенно те, в состав которых входят трехфазные электродвигатели, требуют правильного чередования фаз: напряжение фазы В должно отставать от напряжения фазы А на 120°, а напряжение фазы С должно отставать от напряжения фазы В на 120°. При неправильном чередовании фаз включенный двигатель будет вращаться в обратную правильному направлению сторону. Это приведет к ухудшению его охлаждения, если он снабжен крыльчаткой, а в некоторых случаях, когда к валу двигателя подключена шестеренчатая передача с наличием храповика, весьма вероятна поломка механизма. В промышленных цехах обеспечивается трехфазное питание с правильным чередованием фаз. В сельской местности потребителю заведены только две фазы напряжения или фаза и ноль, а все три фазы подводят лишь при необходимости. В этих случаях следует проверять правильность чередования фаз, и указатель фаз может оказать помощь. Принципиальная схема указателя приведена на рисунке.